Op hol

hijgende media

Een nooit gepubliceerd artikel over een onverwacht optreden in de Leidse Schouwburg.

Ongewoon
Midden in de zomer komt op de televisie de aankondiging van een extra uitzending van het Sinterklaas journaal. De goed heilig man geeft een persconferentie in de Leidse schouwburg!

Via sociale media verspreidt zich het nieuws snel. Een late carnavalsgrap? Een reactie op aanhoudende discussies rond het zwart van de Pieten?

Speculaties
Journalisten worden uitgenodigd te solliciteren naar de functie van persvoorlichter. Voor connecties met Rusland, zoals sommige media suggereren ontbreekt elk bewijs. Radio en televisie besteden voorzichtig aandacht aan deze bijzondere gebeurtenis. Speculaties verschijnen vooral op sociale media. Niemand weet uit welke hoek dit verrassende initiatief komt.
Hier en daar fluistert men dat dit afleiding is voor belangrijk nieuws dat intussen onopgemerkt moet blijven. Zodra iemand in de media een vraag hierover stelt krijgt die persoon direct het stempel complot denker opgedrukt.

Voorlichter
Een volgend Sinterklaas journaal meldt problemen. De overheid is bang dat de aan te stellen voorlichter in het geheim instructies van de Sint ontvangt, waardoor het nieuwe normaal of politiek correct gedrag in gevaar kan komen. Controle is absoluut nodig.
In het parlement komen vragen. Moet de regering niet een persvoorlichter benoemen? Sommige partijen eisen een vrouw of een transgender. Intussen dringt de tijd.
Plotseling maakt de Sint bekend dat hij zelf iemand uit zijn Pieten bestand aanwijst. De omroepen zijn daar niet blij mee. In de crisis schuift iedereen de zwarte piet door naar een ander.

Media
Een speculaaspop etende Piet met een vreemd accent verschijnt in een praatprogramma.
‘Alstublieft mensen, geen speculaas met gezoete gesprekstof van zichzelf smakende kundigen waar dan weer speculaas op volgt en sociaal snoepen. Alstublieft.’
De knikkende presentator begrijpt hem niet. Hij vraagt of het zwart op zijn gezicht echt zwart is.
‘Geen idee. Waar wilt u heen? Weet u misschien wat op dit moment in Brussel over Spanje gezegd wordt? Nee? Nou, de vrijheid van verjaardag vieren wordt daar ingeperkt! Jazeker!! En niet alleen op 5 december. Zogenaamd voor de veiligheid! Nu vraag ik u!’
De presentator weet niet hoe hierop te reageren.

Kinderen
Een incident volgt in een talkshow. Een producent vertelt vrolijk over het rijke aanbod aan Piet gezichten: roetstrepen, kleuren, stippen, enz. Volgens haar reageren alle kinderen even enthousiast. Waarna een andere gast woedend wordt.
‘Ja ja, kinderen gebruiken, indoctrineren zoals in commercials en bij demonstraties!’
‘Wat een onzin!’ roept de producent verontwaardigd. Waarop als reactie komt:
‘Kinderen inzetten als pionnen. Om emoties bij kijkers op te roepen. U noemt dat normaal?’
Na dit incident komt de aandacht voor de conferentie in het hele land op stoom.

Escalatie
Gasten in alle shows, op alle netten staan in de rij en bieden zich aan om ook iets te zeggen. Hier volgt een kleine greep.
Een bekende voetballer:
‘Sjaals met het hoofd van Sint en koppen van Pieten. Het lijkt wel of we op weg zijn naar het wereldkampioenschap!’
Een populaire disc jockey, volgens eigen zeggen:
‘Klazen en Pieten met scheuren in kleren, strepen of kleurrijke punten! Toemaarrrrrrrr!’
Een nogal overdreven serieus ogende correspondent in het buitenland:
‘Verdeeldheid bij burgers aangewakkerd? Dit is een van de vele koppen die je hier over deze speciale persconferentie leest.’

Kranten
Enkele citaten uit het grote aanbod berichten in kranten en tijdschriften:
–Kerkvaders weigeren commentaar. Uit angst om gelovigen in het harnas te jagen?
–Een minister zegt dat de stoomboot tot voor de deur van de schouwburg vaart. De volgende dag ontkent zij dat gezegd te hebben, noemt dat ineens ‘nep nieuws’ omdat zoiets vanzelfsprekend niet mogelijk is.
–Een groep historici probeert via de reguliere media aandacht te krijgen voor de achtergronden van het 5 december feest, maar voor een historische onderbouwing heeft niemand belangstelling. De groep maakt zich zorgen over wat het noemt ‘het opblazen van een ballon.’

Fort
‘Het is de bedoeling dat in de gracht voor de schouwburg een helikopter zal landen op platte schuiten, door het leger gisteren gekoppeld’, vertelt de door de Sint aangestelde Piet in een speciaal journaal.
‘Onder zware begeleiding van militairen met strepen, stippen en vegen op hun gezichten zal de Sint in een draagstoel de schouwburg ingaan.’
Bij een overzichtsshot van de omgeving waar extreme voorzorgsmaatregelen genomen zijn vallen naast de vele ballonnen, vooral de vlaggetjes van Spanje op.
‘Zoals jullie zien is de schouwburg veranderd in een vesting. Op het dak van museum De Lakenhal aan de overzijde van de gracht liggen scherpschutters. Na de 80 jarige oorlog met Spanje werd in 1574 de sleutelstad bevrijd door watergeuzen!’

Veilig
Voor de ingang van de schouwburg staat de minister president de Sint op te wachten.
‘Weet u hoe duur de totale beveiliging is geweest?’, vraagt de Piet.
‘Geen idee, maar dat ga ik natuurlijk direct uitzoeken.’
De zaal stroomt vol met kinderen, gekozen uit het hele land. Daartussen journalisten en genodigden. Op het frontbalkon heeft het kinderkoor De Leidse Sleuteltjes een plaats gekregen. Smartphones zijn binnen verboden, net zoals smakkend snoepen.

Spanning
In de zaal vraagt een verslaggever zich hardop af wie zich voor deze gelegenheid verkleed heeft. Onmiddellijk volgt gesis van alle kanten.
‘Denk aan de kinderen’, piept iemand.
Plotseling dimt de verlichting en klinkt het lied Dag Sinterklaasje, dag. Het doek gaat open, het toneel is half in het duister met hoge bomen en een volle maan op de achtergrond. Midden op het podium prijkt een grote zetel op een verhoging. Daarnaast staat een zwarte Piet met een roede in de ene en een zak in de andere hand.

Hemels
De aanwezigen zien langzaam een doorzichtig scherm naar beneden zakken.
‘Van kogelvrij glas’, fluistert iemand.
Een man die zichzelf als opnameleider voorstelt zwaait naar een camera. De maan verandert in een volgspot gericht op de Sint die vanaf een wiebelende trapeze langzaam naar beneden zakt. Hij wuift lichtjes en landt onder groot applaus vlak voor de troon. Zowel in de zaal als thuis voor de buis neemt de spanning toe. Eindelijk, het is zover.